Ponto de atenção e resiliência nas cadeias de fornecimento de bens de consumo

As cadeias de fornecimento dos fabricantes de bens de consumo estão sofrendo uma enorme tensão. Dê uma olhada rápida em 5 dicas para se fortalecer para o futuro.

A COVID-19 trouxe robustas mudanças na maneira como os bens são consumidos, forçando as empresas de bens de consumo a se adaptarem na absorção das variações de demanda que resultaram. No entanto, mesmo que as necessidades específicas da pandemia possam ser sem precedentes, as interrupções na rotina estão se tornando cada vez mais naturais. 

Embora muitas empresas tenham descoberto que poderiam lidar com pequenos aumentos na demanda por um produto específico, no geral, as cadeias de fornecimento de bens de consumo têm se mostrado vulneráveis a choques. Vários fatores contribuíram para sua vulnerabilidade durante a pandemia.

A produção geograficamente concentrada em alguns subsetores de consumo permitiu que as empresas usufruíssem de economias de escalada, que aproveitaram e aprimoram seus conhecimentos — mas também levou a gargalos quando ocorrem choques. Emergências em saúde, desastres naturais e conflitos localizados podem causar escassez que rosnam toda uma rede de produção. Quando o COVID-19 atingiu, muitas empresas de bens de consumo chegaram à conclusão abrupta de que alguns de seus insumos críticos eram de origem única, ampliando ainda mais o risco.

O COVID-19 também aumentou os custos para as empresas de bens de consumo. Desde a garantia da segurança de suas operações e funcionários até a reação ao aumento da pressão dos varejistas sobre os níveis de serviço, a pandemia tem exigido ajustes muitas vezes dispendiosos.

Embora as cadeias de suprimentos para setores ligados ao consumidor tendem a ser mais regionalizadas do que as de outras indústrias, a dinâmica das commodities confiadas por alguns segmentos da indústria, como cosméticos, e cadeias globais de valor, como vestuário, pode expô-las a uma ampla gama de choques (exposição). Mesmo setores como alimentos e bebidas, com cadeias de valor mais localizadas, têm enfrentado seus próprios desafios. A vida útil relativamente curta de certos produtos significa que mesmo pequenos atrasos na logística podem causar estragos.

Os comportamentos dos consumidores também mudaram, com muitas mudanças que provavelmente durarão muito além da pandemia. Por exemplo, a pesquisa de nossos colegas mostrou que a insegurança econômica levou a um aumento da sensibilidade aos preços. Isso levou a novos hábitos de compra, incluindo aumento da busca de negócios, negociação para marcas mais baratas ou rótulos privados e aumento do uso de varejistas de valor.

Também vimos um aumento na atenção ao bem-estar, levando a mudanças duradouras na seleção e consumo de produtos. A alimentação saudável e os investimentos em exercícios domésticos têm perdurado através da pandemia, enquanto a maior conscientização sobre os riscos à saúde tem impulsionado a importância da higiene no cotidiano dos consumidores.

Enquanto isso, o distanciamento físico também levou ao aumento do consumo de mídia online e acelerou a evolução do e-commerce. Pesquisas recentes mostram como tem se saído a indústria da moda, com as empresas saltando cinco anos no futuro na adoção do digital para consumo e negócios desde o início da pandemia em março de 2020.

Cinco imperativos para aumentar a resiliência

Nesse ambiente, quais ações as empresas de bens de consumo podem tomar para construir resiliência e eficiência em suas cadeias de suprimentos? Em nossa experiência, cinco passos se destacam: criar transparência de ponta a ponta, investir na digitalização, melhorar a comunicação e a colaboração, abraçar o e-commerce e construir talentos.

1. Criar transparência completa: Permitir uma visão abrangente da cadeia de suprimentos por meio de um mapeamento subtier detalhado é fundamental para identificar relacionamentos que convidam a vulnerabilidade. Sem total transparência, as empresas podem não reconhecer sua dependência de fornecedores em regiões propensas a choques.

2. Investir na digitalização: Empresas que investem na digitalização de suas cadeias de suprimentos podem realizar benefícios significativos em transparência, rastreabilidade e agilidade. Os custos in frontis podem valer a pena aumentando as margens no longo prazo.

3. Melhorar a comunicação e a colaboração: A forte comunicação e colaboração com fornecedores e clientes ajudaram muitas empresas a enfrentar a tempestade. Com os varejistas sob maior pressão para manter as prateleiras abastecidas e atender às demandas de seus clientes, a comunicação consistente e bidirecional tem sido fundamental para manter relacionamentos fortes e diminuir as tensões no início.

4. Abraçando o e-commerce: Para as empresas de bens de consumo acostumadas a trabalhar com um número relativamente pequeno de clientes e distribuidores, a rápida mudança para o e-commerce tem representado um desafio. A necessidade de enviar unidades únicas e introduzir o design de produtos mais navegáveis aumentou o risco econômico e reduziu as margens. Abraçar totalmente o e-commerce e pensar criativamente sobre como adaptar abordagens de design e distribuição de produtos são fundamentais para prosperar neste contexto.

5. Talento de construção: A base de talentos dentro da cadeia de fornecimento de bens de consumo não foi projetada para operar neste novo ambiente. Seja criando equipes de cientistas e engenheiros de dados ou aproveitando habilidades internamente, construir novas capacidades é um imperativo urgente.